WW-Kurier Ihre Internetzeitung für den Westerwaldkreis Nachricht vom 17.10.2026 Region Der Westerwald in Feierlaune: Druidensteig gewinnt begehrte Wander-Auszeichnung Die Auszeichnung des Druidensteigs als "Deutschlands schönster Wanderweg 2026" in der Kategorie Mehrtagestouren wurde am 17. Oktober mit acht geführten Wanderungen, einer Ausstellermeile und der offiziellen Urkundenübergabe am Brauhaus Marienstatt gefeiert. Das Wahrzeichen des Druidensteigs ist das „Nationale Geotop Druidenstein“, eine markante Basaltformation, die vor etwa 25 Millionen Jahren entstand. Marienstatt. Auf Einladung der Westerwald-Touristik kamen um 15 Uhr Touristiker, Kommunalpolitiker und Wanderer im Brauhaus des Klosters Marienstatt zusammen, um die offizielle Übergabe der Urkunde zu zelebrieren. Michael Volk führte durch die feierliche Veranstaltung. Der Altenkirchener Landrat Dr. Peter Enders lobte auch im Namen seines Kollegen Klaus Lütkefedder aus dem Westerwaldkreis die Region als „wunderschön wanderbar“ und den Druidensteig, der die Freusburg im Kreis Altenkirchen mit Hachenburg im Westerwaldkreis verbindet, als grenzübergreifende Erlebnisstrecke, die zeigt, dass sich die touristische Region nicht verstecken muss. Als Alleinstellungsmerkmal verfügt der gut erreichbar mitten in Deutschland liegende Fernwanderweg über geologische Höhepunkte aus der Montangeschichte. Enders erkannte in der Auszeichnung als schönster Wanderweg eine neue Dimension, die neue Chancen für die Gastronomie eröffnet. Daher dankte er den unermüdlichen Touristikern für ihre Leistung. Marco Dörner, Erster Beigeordneter der Verbandsgemeinde Hachenburg, sah Marienstatt als würdigen Ort zur Verleihung. Man sei stolz, dass es ein Heimspiel geworden ist. Der schönste Wanderweg ziehe Wanderer aus allen Landesteilen an. Der Tourismus generiere 46 Millionen Euro pro Jahr im Westerwald. „Wir sind auf dem richtigen Weg!“ Christoph Eul skizzierte die Entwicklung des Weges von der ersten Idee 2008 vom Druidensteig zwischen Westerwaldsteig und Rothaarsteig, der 2009 Teil des Projekts „Wanderbares Deutschland“ wurde, zur längsten zertifizierten Geo-Route Deutschlands und zu einem der drei zertifizierten Fernwanderwege im Westerwald. Die Planung erforderte die Expertise des Landesamts für Geologie und Bergbau. Der Weg wurde mit 25 Info-Punkten aufgeladen, die Grube Bindweide und das Hachenburger Landschaftsmuseum wurden Info-Zentren. 2024 wurde die siebte Etappe eingeweiht, sodass die jetzt 94 Kilometer lange Geo-Route die längste in Deutschland bildet. Der geologische Druidensteig-Wanderführer mit den neuen Punkten – letztlich findet man über 30 Geo-Informationspunkte mit Einblicken in die bergbauliche Geschichte und zu geologischen Besonderheiten der Region - wurde eigens neu aufgelegt. Schirmherr Andreas Tschauder, Direktor des Landesamts für Geologie und Bergbau, aktualisierte einen alten Reim: „Das Wandern ist des Bergbaus Lust“, weil der ehemalige Bergbau große Bedeutung für den Westerwald besitzt. „Der Druidensteig macht Lust aufs Wandern!“ Nach 18 Jahren den ersten Platz in der Kategorie Fernwanderweg zu erringen, sei eine riesige Aufgabe, ihn zu erhalten und weiterzuentwickeln. Jarle Sänger vom Wandermagazin, das den Preis vergibt, betonte die Strahlkraft des Wettbewerbs. Den dritten Platz hat nach der Wertung von Experten und Wanderfreunden der „Pfälzer Höhenweg“ errungen, Zweitplatzierter ist der „Wilde Wasserweg“ im Bayrischen Wald. Mit der Rekordzahl von 8.581 Stimmen errang der Druidensteig den Sieg. Christoph Eul betonte, das Schönste sei das Miteinander. Er dankte den Kommunalpolitikern für die freiwillige Unterstützung und den Wanderführern, die ehrenamtlich Touren leiteten. Auf einer Ausstellermeile vor dem Brauhaus präsentierten Partner aus der Region und der Outdoor-Branche ihre Angebote. Das Wandermagazin informierte über Wandermöglichkeiten und stellte kostenlose Magazine bereit. Der Nationale GEOPARK Westerwald-Lahn-Taunus, das Landschaftsmuseum Westerwald und die Grube Bindweide boten Informationen zur Bergbaugeschichte an. Der Westerwald Touristik-Service stellte gemeinsam mit den Verbandsgemeinden die Wander- und Erlebnisregion Westerwald vor. Daneben waren weitere regionale Produkte im Angebot. Alle sieben Etappen von Deutschlands schönstem Wanderweg 2026 findet man auf der Homepage der Westerwald-Touristik: www.westerwald.info/druidensteig/ htv Nachricht vom 17.10.2026 www.ww-kurier.de